2019年8月，北京大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院蘇彥捷教授課題組的研究“ ‘Favoring my playmate seems fair’: Inhibitory control and theory of mind in preschoolers’ self-disadvantaging behaviors”發(fā)表在Journal of Experimental Child Psychology雜志上。該研究探討了自我損益現(xiàn)象在學(xué)齡前期的發(fā)展軌跡及其潛在機制。博士研究生謝東杰為本研究的第一作者，蘇彥捷為通訊作者。本研究得到了國家自然科學(xué)基金面上項目的資助。
面對實際生活中的資源分配問題，人們往往會在公平分配資源和避免浪費資源之間艱難地抉擇。如果兩個人應(yīng)得的資源是一樣的，但是實際可分配的資源又不能均分時，決策者該如何權(quán)衡呢？舉個實際一點兒的例子，家里一對雙胞胎在分一盒精致的夾心巧克力，而巧克力的數(shù)量剛好是奇數(shù)個，那么這個時候該怎么分這些巧克力比較合適呢？
已有的研究發(fā)現(xiàn)，成年人和學(xué)齡期兒童都能表現(xiàn)出一種自我損益效應(yīng)（self-disadvantaging effect）。具體來說，如果是雙胞胎的父母（旁觀者）來分這些巧克力，那么父母為了“一碗水端平”，更傾向于舍棄掉不能均分的那個巧克力；但是如果讓雙胞胎中任何一個人（當(dāng)事人）來自己分這些巧克力，那么他（或她）有很大的概率會多給對方一個巧克力，也就是做出對自己不利的分配行為。雖然后者在數(shù)量上是不公平的，但是整體上被認(rèn)為是公正的，沒有偏袒自己的。
本研究探討了這一效應(yīng)在兒童早期的發(fā)生發(fā)展以及背后的心理機制。研究以4-6歲兒童為研究對象，設(shè)置了兩個實驗條件：兒童是作為當(dāng)事人還是旁觀者進行分配。在兒童作為當(dāng)事人的實驗條件下，研究者讓兒童完成一個游戲后告訴他：“剛剛你和另一個小朋友都完成了相同的游戲，你們表現(xiàn)得一樣好！老師現(xiàn)在想要獎勵給你和他一些鈴鐺（5個）作為獎勵。你看，你1個，他1個；你1個，他1個。誒，現(xiàn)在還剩下1個鈴鐺，你覺得是給他，給你自己，還是誰都不給呢？如果你選擇誰都不給，那么老師就把它放到柜子里，只是放到柜子里鈴鐺就會生銹，就不可以玩了。”而在兒童作為旁觀者的實驗條件下，研究者則直接請求兒童幫忙給2個小朋友分配5個鈴鐺獎勵。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，總體來看，如果兒童自己是當(dāng)事人，那么他們確實更傾向于把多出來的那個鈴鐺分給別人，而不是浪費掉；如果兒童自己是旁觀者，那么他們更傾向于浪費這個鈴鐺，這樣才能“一碗水端平”（如圖1所示）。而且，這種行為傾向隨著年齡的增長而不斷增強。
圖1 不同條件下兒童選擇的百分比
這一發(fā)展軌跡背后的原因是什么呢？本研究同時測量了兒童的抑制控制能力和心理理論能力（理解別人心里怎么想的一種社會認(rèn)知能力）。多元邏輯斯蒂回歸發(fā)現(xiàn)，抑制控制能力和心理理論能力越強，兒童越傾向于表現(xiàn)出自我損益的行為。中介作用分析發(fā)現(xiàn)，抑制控制隨年齡的增長則是自我損益行為發(fā)展的重要原因（如圖2所示）。這可能是因為在這一情境下，自我損益行為需要抑制控制發(fā)揮抑制自私?jīng)_動的作用。本研究對于理解復(fù)雜情境中公平分配問題的心理機制具有啟發(fā)性的意義。
圖2 不同條件下抑制控制中介了年齡對分配行為的作用
Xie, D., Pei, M., & Su, Y. (2019). "Favoring my playmate seems fair": Inhibitory control and theory of mind in preschoolers' self-disadvantaging behaviors. Journal of Experimental Child Psychology, 184, 158-173.
2019-12-03